曲高和寡

戰國時，楚國大夫宋玉才能很高，但是他寫的文章太深奧，許多人都看不懂。有些人因此不滿，背後說他為人孤傲。楚王聽到，就把他找來問道：「人們經常在後面議論你，對你不滿意，是不是你的行為哪裡不端正，要好好檢討一下！」宋玉非常聰明，而且能言善辨，回答說：「有一個人在市中心唱歌，他先是唱『下裡』、 『巴人』一類的通俗民謠，人們很熟悉，有幾千人都跟著唱起來。後來，他唱起『陽阿』、『薤露』等意境較深一些的曲子，祇有幾百人能跟著唱。後來，他開始唱 『陽春』、『白雪』這些高深的曲子時，祇剩下幾十人跟著唱。最後他唱起用商調、羽調和徵調譜成的曲子時，人們都走開了，剩下兩三個人能聽懂，勉強跟著唱。可見，曲子越深，跟著唱的人就越少。」

宋玉用這個事例比喻自己的文章深奧，有些人看不懂，才會惹來他們的誹議。楚王聽了這一番話，也就無話可說了。